Благодать вместо камня
Ведя к Иисусу женщину, застигнутую в прелюбодеянии, иудеи и подумать не могли, что тащат свою жертву к источнику благодати. Их планы были просты: дискредитировать Назорея. Если бы Он сказал, что женщину нужно отпустить, они бы обвинили Его в нарушении Моисеева закона. А если бы одобрил жестокий приговор, это подорвало бы Его учение о милости и прощении.
Кроткое влияние
Однажды будущему президенту США Теодору Рузвельту сообщили, что его старший сын заболел. В процессе лечения отец узнал и причину заболевания: это был он сам! Врачи пришли к заключению, что Рузвельт младший пострадал от нервного истощения, находясь под чрезмерным давлением со стороны отца. Тот хотел воспитать из сына закаленного бойца, каковым сам не смог стать из-за слабого здоровья. Узнав такие новости, Рузвельт старший дал обещание: «С этого дня я никогда не буду давить на Теда, ни физически, ни морально».
Отвлекающие маневры
Когда мы с женой в первый раз попробовали вместе написать книгу, открылась болезненная истина: мой главный враг – медлительность. Ее роль заключалась в редактировании моих записей и следовании расписанию. А моя роль, похоже, состояла в том, чтобы сводить ее с ума. Почти всегда ее организованность наталкивалась на непреодолимую стену моей разболтанности.
Ожидание Бога
Я сидел с группой пассажиров в автобусе аэропорта, направлявшемся к самолету. Вдруг по радиосвязи водителю велели остановиться. Выглядело так, словно он поехал не туда, и это переполнило чашу терпения одного из пассажиров. Он взорвался гневом, ругая водителя за пренебрежение своими обязанностями и грозя ему судом. Как раз в эту минуту в поле зрения показался служащий аэропорта с чемоданчиком в руке. Войдя в автобус и отдышавшись, он обратился к разгневанному пассажиру: «Вы забыли свой чемоданчик. Я слышал, вы говорили, что у вас важная встреча. Думаю, вам он понадобится».
Требуется сборка
В нашем доме выражение «требуется дополнительная сборка» стало предметом смущения (для меня) и веселья (для остальных). Когда мы только поженились, я попытался сделать небольшой ремонт в доме, что имело разрушительные последствия. Например, в починенном душе вода потекла прямо из стены, существенно подмывая мою мужскую гордость. Позорные поражения продолжались и после того, как появились дети. Я заверил жену, что «не нужны мне никакие инструкции», чтобы собрать эти игрушки. Опять провал!
Посланник любви
Я служу капелланом. Периодически ко мне обращаются люди за духовной помощью. Я счастлив уделить время любому, хотя при этом больше учусь сам, чем учу других. Например, однажды один трогательно искренний новообращенный христианин сказал мне с сожалением: «Наверное, мне не стоит читать Библию. Чем больше я читаю, чего Бог ожидает от меня, тем больше сужу тех, кто этого не исполняет».
Кузнец и царь
В 1878 г. шотландский миссионер Александр Маккой высадился на побережье, которое сейчас принадлежит Уганде, а тогда находилось во владении местного царька Мутеса. Первым делом он построил кузницу для племени. Жители деревни собрались подивиться на чужеземца, работавшего своими руками, поскольку у них считалось, что работа – занятие для женщин. Мужчины не работали, а нападали на соседние деревни, захватывали пленников и продавали их в рабство. А тут иноземец начал ковать для них орудия труда.
Всегда любимы
В прежние годы в Бостоне у меня был офис, окна которого выходили на кладбище, где похоронены многие видные американские деятели. Например, там можно найти надгробия Джона Хэнкока и Сэмюэля Адамса, подписавших Декларацию независимости, и других им подобных.
Неблагодарность
«Твип, твап, твип, твап». Автомобильные «дворники», ходящие туда-сюда под проливным дождем, лишь усиливали мое раздражение по поводу только что купленной подержанной машины – старого микроавтобуса со значительным пробегом и без боковых подушек безопасности для детей.
Больше не узник
После окончания семинара ко мне подошел средних лет человек и задал вопрос: «Я христианин почти всю свою жизнь, но постоянно разочаровываюсь в себе. Почему я всегда делаю то, чего не хочу, и никогда не делаю того, что должен? Не надоел ли я Богу?» Двое его сотрудников, стоявших рядом, тоже заинтересованно смотрели на меня, ожидая ответа.